托盤作為整合供應(yīng)鏈的基礎(chǔ)工具之一，在現(xiàn)代物流活動(dòng)中發(fā)揮著重要作用。隨著我國(guó)社會(huì)經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展，社會(huì)物流量正以驚人的速度逐年遞增，產(chǎn)生大量貨物運(yùn)輸需求，促進(jìn)了貨物運(yùn)輸市場(chǎng)不斷繁榮發(fā)展。但是，我國(guó)物流系統(tǒng)仍然存在效率低、成本高的問題。
以托盤為核心所形成的一種先進(jìn)的物流運(yùn)輸作業(yè)組織方式——托盤一貫化運(yùn)輸，在世界發(fā)達(dá)國(guó)家得到快速發(fā)展和廣泛應(yīng)用，極大地提高了物流運(yùn)輸速度和效率。托盤是一種最重要的集裝單元器具，其功用就是作為承載物品的一種載體，把各種物品組成一個(gè)便于儲(chǔ)運(yùn)的基礎(chǔ)單元。使用托盤把體積較小的成件物品組合成為一定規(guī)格的單元進(jìn)行運(yùn)輸?shù)倪\(yùn)輸方式，稱為托盤運(yùn)輸。由于貨物運(yùn)輸過程包括很多作業(yè)環(huán)節(jié)，所以，利用托盤進(jìn)行運(yùn)輸最理想的組織方式是。在貨物運(yùn)輸全過程的所有環(huán)節(jié)中，都始終一貫地采用同一托盤進(jìn)行作業(yè)，直至把貨物送達(dá)最終貨主，這樣可以避免運(yùn)輸過程中貨物倒換托盤和重復(fù)裝卸等無效勞動(dòng)，從而最大限度的提高運(yùn)輸速度和效率。

托盤是使靜態(tài)貨物轉(zhuǎn)變?yōu)閯?dòng)態(tài)貨物的媒介物，一種載貨平臺(tái)，而且是活動(dòng)的平臺(tái)，或者說是可移動(dòng)的地面。即使放在地面上失去靈活性的貨物，一經(jīng)裝上托盤便立即獲得了活動(dòng)性，成為靈活的流動(dòng)貨物，因?yàn)檠b在托盤上的貨物，在任何時(shí)候都處于可以轉(zhuǎn)入運(yùn)動(dòng)的準(zhǔn)備狀態(tài)中。這種以托盤為基本工具組成的動(dòng)態(tài)裝卸方法，就叫做托盤作業(yè)。
托盤作業(yè)不僅可以顯著提高裝卸效果，它的實(shí)行，使倉(cāng)庫(kù)建筑的形式、船舶的構(gòu)造、鐵路和其他運(yùn)輸方式的裝卸設(shè)施以及管理組織都發(fā)生變化。在貨物包裝方面，促進(jìn)了包裝規(guī)格化和模塊化，甚至對(duì)裝卸以外的一般生產(chǎn)活動(dòng)方式也都會(huì)有顯著的影響。隨著生產(chǎn)設(shè)備越來越精密，自動(dòng)化程度越來越高，生產(chǎn)的計(jì)劃性越來越強(qiáng)和管理方式的逐步先進(jìn)，工序間的搬運(yùn)和向生產(chǎn)線供給材料和半成品的工作就越發(fā)顯得重要了。而托盤作業(yè)是迅速提高搬運(yùn)效率和使材料流動(dòng)過程有序化的有效手段，在降低生產(chǎn)成本和提高生產(chǎn)效率方面起著巨大的作用。
縱觀物料輸送的全過程，托盤單元的裝卸搬運(yùn)活動(dòng)是不斷出現(xiàn)和反復(fù)進(jìn)行的，其出現(xiàn)的頻率遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其它各項(xiàng)物流活動(dòng)，是物流各個(gè)功能之間能否形成有機(jī)聯(lián)系和緊密銜接的關(guān)鍵。托盤堆碼一般有4種方式，即簡(jiǎn)單重疊式、正反交錯(cuò)式、縱橫交錯(cuò)式和旋轉(zhuǎn)交錯(cuò)式堆碼，應(yīng)用中一般要求托盤承載表面積的利用率一般不應(yīng)低于80％。托盤包裝的主要固定方法有捆扎、膠合束縛、拉伸包裝、收縮包裝等，并可相互配合使用；防止塌垛的方法還有使用網(wǎng)罩、框架、專用卡具，在運(yùn)輸包裝件之間添加防滑材料，或者將平托盤周邊墊高，使貨物向中心依靠。