風(fēng)車也叫風(fēng)力機,是一種不需燃料、以風(fēng)作為能源的動力機械。古代的風(fēng)車,是從船帆發(fā)展起來的,它具有6~8副像帆船那樣的篷,分布在一根垂直軸的四周,風(fēng)吹時像走馬燈似的繞軸轉(zhuǎn)動,叫走馬燈式的風(fēng)車。這種風(fēng)車因效率較低,已逐步為具有水平轉(zhuǎn)動軸的木質(zhì)布蓬風(fēng)車和其它風(fēng)車取代,如“立式風(fēng)車”、“自動旋翼風(fēng)車”等。
2000多年前,中國、巴比倫、波斯等國就已利用古老的風(fēng)車提水灌溉、碾磨谷物。12世紀以后,風(fēng)車在歐洲迅速發(fā)展,通過風(fēng)車(風(fēng)力發(fā)動機)利用風(fēng)能提水、供暖、制冷、航運、發(fā)電等。
公元7世紀在西亞—大概在敘利亞,建造了批風(fēng)車。世界上的這個地區(qū)有強風(fēng),幾乎總是朝著相同的方向吹,因此就面向盛行風(fēng)而建造了這些早期風(fēng)車。它們看上去不像如今所見到的風(fēng)車,而是有著豎式軸,軸垂直排列著翼,與旋轉(zhuǎn)木馬裝置上排列著木馬很相似。
12世紀末在西歐出現(xiàn)了批風(fēng)車。有些人認為,在巴勒斯坦參加了十字軍東侵的士兵們回家時帶回了關(guān)于風(fēng)車的信息。但是,西方風(fēng)車的設(shè)計與敘利亞的風(fēng)車迥然不同,因而它們可能是獨立發(fā)明出來的[本信息來自于今日推薦網(wǎng)]