老唱片

再回到五十年代，面對哥倫比亞新推出的LP唱片，其主要競爭對手RCA立刻作出了回應。其實早在三十年代RCA就曾推出過331/3轉唱片，可因為音響質量差而沒有被老百姓接受。RCA的領導階層仍然堅持認為單曲唱片還將延續很長的時間，因此他們推出了一種新的規格：45轉唱片。這種唱片每面還是只能放不到五分鐘，但聲音質量卻比78轉唱片好多了，甚至比LP還好一些。當時RCA的一個副總裁曾武斷地對該公司古典部門的負責人說：“換一次面其實只需要七秒鐘，消費者不應該在乎這么短的時間。”那位哭笑不得的負責人回答：“這就好比你正和你哥們兒的老婆偷情，臥室的門卻總關不嚴。其實也不是總開著，就是每隔五分鐘開一次，每次七秒鐘……”。不用說，哥倫比亞的LP唱片很快就在古典音樂領域把RCA徹底打敗了。

但是45轉唱片也有自己的優勢。它直徑小，唱片薄，又不容易碎，運輸成本低，十分適合講究時效的單曲市場。另外，45轉唱片播放技術相對容易，RCA大批量地制造出一種便攜式的，自帶喇叭的唱盤，在青少年當中推銷，結果很受歡迎，成了他們開派對時的選擇。青少年們干脆把這種唱盤叫做“Hi-Fi”。這類“Hi-Fi”的流行極大地促進了五十年代單曲市場的繁榮，而LP則只在那些聽嚴肅音樂的，經濟實力雄厚的大學以上程度的聽眾中流行，并為流行音樂的藝術化提供了物質基礎。